안녕하세요. 천안 성성동 내과 연세수빛 내과·가정의학과입니다. 고혈압은 특별한 증상이 없지만, 방치되면 심장·뇌·신장 등 주요 장기에 손상을 일으키는 대표적인 만성질환입니다. 그래서 조기 진단 후 체계적인 관리가 무엇보다 중요합니다. 고혈압 치료는 단순히 약을 복용하는 것에서 끝나지 않고, 혈압 상승의 원인이 되는 생활습관·대사 상태까지 함께 교정하는 과정입니다. 이번 글에서는 고혈압 치료에서 꼭 알아야 할 약물치료의 원칙과 생활습관 개선 방법을 자세히 설명드리겠습니다.
고혈압 진단 기준과 관리가 중요한 이유
고혈압은 수축기 혈압이 140mmHg 이상, 이완기 혈압이 90mmHg 이상일 때 진단합니다(가정혈압은 기준이 약간 더 낮음). 혈압이 높은 상태가 지속되면 혈관벽은 계속된 압력에 의해 손상되고, 그 틈을 타 LDL 콜레스테롤이 침투해 동맥경화가 진행됩니다. 결국 심근경색, 뇌졸중, 콩팥 기능 저하 같은 합병증이 발생할 수 있기 때문에, 혈압을 정상 범위로 유지하는 것 자체가 곧 장기 보호 전략입니다.
혈압은 스트레스, 수면, 체중, 호르몬, 신장 기능 등 다양한 요소에 영향을 받으므로 단순 검진 수치만으로 안심할 수 없습니다. 반복 측정, 가정혈압, 24시간 활동혈압 등 여러 방식을 통해 보다 정확한 상태를 파악하는 것이 필요합니다.
고혈압 치료의 첫 단계 – 약물치료는 ‘상태별 맞춤 조절’
고혈압 약물은 크게 네 가지 계열을 중심으로 사용합니다. 어떤 약을 선택하느냐는 나이, 동반질환, 부작용 가능성, 신장·심장 상태에 따라 다르기 때문에 개인별 맞춤 조절이 중요합니다.
1) 칼슘채널차단제(CCB)
혈관을 이완시켜 혈압을 낮추는 약입니다. 얼굴 붓기나 발목 부종이 생길 수 있으나 효과가 빨라 단독요법으로도 자주 사용됩니다.
2) 안지오텐신 전환효소 억제제(ACEi) / 안지오텐신 수용체 차단제(ARB)
혈관을 수축시키는 호르몬 시스템을 차단하여 혈압을 낮춥니다. 고혈압과 함께 단백뇨·신장질환·당뇨가 있는 경우 우선 고려합니다. ARB는 부작용이 적어 널리 사용됩니다.
3) 이뇨제
체내 나트륨과 수분을 줄여 혈압을 낮춥니다. 고령층·심부전·부종이 있는 환자에게 도움이 됩니다.
4) 베타차단제
심박수를 낮추고 혈압 상승을 억제합니다. 부정맥, 협심증, 심근경색 병력이 있는 경우에서 효과적입니다.
고혈압은 두 가지 이상의 약을 함께 사용해야 가장 안정적으로 조절되는 경우가 많습니다. 이는 몸의 혈압 상승 기전이 여러 갈래로 존재하기 때문이며, 각 경로를 동시에 차단해야 목표 혈압에 도달하기 쉽습니다.
약물치료를 시작해야 하는 타이밍
약물 복용 여부는 혈압 수치만으로 결정되는 것이 아니라, 심혈관질환 위험도·기존 질환·장기 손상 여부 등을 함께 고려합니다.
- 지속적으로 140/90mmHg 이상인 경우
- 당뇨병, 신장질환, 심장질환이 함께 있는 경우
- 젊더라도 혈압 변동폭이 크고 두통·어지러움 등이 반복되는 경우
- 지방간, 비만, 고지혈증 등 대사이상 소견이 동반된 경우
고혈압 초기에 약을 시작하면 혈압 자체만 떨어지는 것이 아니라 혈관 손상을 최소화하고 장기 보호 효과가 크기 때문에, ‘버티다가 먹는다’는 방식은 오히려 합병증 위험을 높일 수 있습니다.
생활습관 개선: 약물만큼 중요하지만 약물과 ‘같이’ 해야 효과적
생활습관 개선은 고혈압 치료에서 필수 요소이지만, 약물치료를 대체할 수 있는 방법은 아닙니다.
다만 약물의 효과를 강화하고, 복용 용량을 줄이거나 합병증 위험을 낮추는 데 매우 중요한 역할을 합니다.
1) 염분 조절
한국인의 평균 나트륨 섭취량은 WHO 권고치의 두 배 이상입니다. 나트륨을 줄이면 혈관의 압력이 빠르게 안정되고, 약물 효과도 좋아집니다.
2) 체중 관리
체중 5~10%만 감소해도 혈압이 의미 있게 떨어집니다. 복부비만은 교감신경 활성·인슐린 저항성·염증 증가 등 혈압 상승 기전을 촉진하기 때문에 관리가 특히 중요합니다.
3) 운동
주 3~5회, 30분 이상 유산소 운동은 혈관 기능을 개선하고 혈압 변동폭을 줄이는 데 가장 효과적입니다. 빠른 걷기, 자전거, 가벼운 조깅 등 규칙적 루틴이 중요합니다.
4) 음주 조절
과음은 혈압을 빠르게 상승시키고, 수면질·심박수·교감신경 활동을 불안정하게 만들어 약물 효과를 낮출 수 있습니다.
5) 수면·스트레스 관리
수면 부족은 혈압 조절 호르몬을 교란시키고, 스트레스는 교감신경을 과도하게 자극해 혈압 급등을 유발합니다. 규칙적인 수면 시간 확보와 스트레스 완화가 혈압 유지에 도움이 됩니다.
종합적인 대사 관리가 필요한 고혈압 치료, 천안 연세수빛 내과에서 함께하세요.
고혈압 관리는 약물치료와 생활습관 개선이 함께 맞물려 움직이는 장기적인 치료 과정입니다. 약물은 혈압을 안정적으로 낮추고 장기 손상을 예방하는 필수 치료이고, 생활습관 개선은 혈관 건강을 강화해 치료 효과를 오래 유지시키는 중요한 축입니다. 자신의 혈압 패턴, 대사 상태, 가족력 등을 종합적으로 평가해 개인에게 맞는 치료 전략을 세우는 것이 고혈압 관리의 핵심입니다.
천안 성성동 신도시에 위치한 연세수빛 내과는 5대암 검진센터에 특화된 병원입니다. 현존하는 모든 내시경 중 최고가 최고급 장비인 evis x1을 천안 최초로 도입하였습니다. 성성동 최고의 내시경 특화 건강검진센터가 되겠습니다. 또한 다양한 진료 범위의 일차진료를 통하여 주민분들의 곁에서 든든한 의료지킴이가 되어드리겠습니다. 항상 제 가족이 진료받는다는 마음으로 진심을 다해 진료할 것을 약속드립니다.
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